面子是什么？
面子是日本麻将中构成和牌的基本牌组，通常为3张牌。
日麻最基本的和牌形是 4 面子 + 1 雀头，共 14 张牌（含最后自摸或荣和的那张）。凑齐这 14 张牌后，整副手牌需要能拆分成 4 组面子和 1 组雀头，才能完成和牌。
面子的三种形态
面子共有三种类型：
| 面子类型 | 构成 | 示例 |
|---|---|---|
| 顺子 | 同花色三张连续数牌 |    |
| 刻子 | 三张完全相同的牌 |  |
| 杠子 | 四张完全相同的牌 |  |
顺子
顺子是同花色三张连续数牌组成的面子。例如
顺子只能由万子、筒子、索子等数牌构成。字牌（东南西北中发白）之间没有连续关系，无法组成顺子。数字也不循环，9 之后不回到 1。
刻子
刻子是三张完全相同的牌组成的面子。例如
刻子没有花色限制，数牌和字牌均可组成刻子。未经副露、完全靠自己摸牌凑齐的称为暗刻；通过碰牌，或以双碰等听牌形荣和他家打出的牌凑成刻子的，称为明刻，两者在符数计算上有所区别。
杠子
杠子是四张完全相同的牌组成的面子特殊形态。例如
杠子在手牌结构上计为一组面子，但实际使用4张牌，因此含有杠子的和牌形超过14张。含四个杠子的四杠子最多可达18张牌。
面子的形成方式：暗面子与副露
面子根据形成方式可以分为暗面子和副露面子两类：
| 类型 | 形成方式 | 特点 |
|---|---|---|
| 暗面子 | 未经副露、靠配牌和自摸凑齐（含暗杠） | 手牌保持门清 |
| 副露面子 | 通过吃（顺子）、碰（刻子）、大明杠/加杠（杠子）完成 | 需要摊开，手牌进入副露状态 |
副露后手牌不再是门清状态，部分役种（如门清自摸、平和等）将无法成立。是否副露需要权衡速度与打点。
吃牌只能吃上家打出的牌，碰牌和明杠则可以获取任何人打出的牌。暗杠虽然需要宣告，但因全部牌来自自摸，不破坏门清，属于暗面子。
面子与雀头的区别
| 面子 | 雀头 | |
|---|---|---|
| 张数 | 3张（杠子为4张） | 2张 |
| 组数 | 标准和牌需要 4组 | 每局只有 1组 |
| 构成 | 顺子、刻子、杠子 | 同种牌两张（对子） |
雀头是标准和牌形中唯一的两张牌组合。任何牌——数牌或字牌——都可以充当雀头。
特殊和牌形：不需要4组面子的情况
标准和牌形需要4组面子，但有两种役型例外：
七对子：由7组对子（共14张）组成的和牌形，不包含任何面子结构。
国士无双：由13种幺九牌（万、筒、索各自的1和9共6种，加上东、南、西、北、白、发、中共7种字牌）各一张加上其中一种的重复牌组成，同样不遵循4面子1雀头的结构。