明刻是什麼？
明刻是刻子的一種，指通過碰牌或雙碰待榮和形成的三張相同牌的面子。與完全靠自力摸齊的暗刻相對，明刻的共同特徵是「藉助了他家的牌」。
明刻的兩種形成方式
碰牌形成
最常見的方式。手中持有 2 張相同的牌，他家打出第 3 張時宣告碰牌，三張牌公開擺在面前。
→ 明刻碰牌屬於副露，碰成的明刻需要擺放在手牌右側公開展示。碰牌之後手牌變為門露狀態，無法再宣告立直。
雙碰待榮和形成
手牌中有兩組對子處於雙碰待狀態時，若以榮和完成其中一組刻子，該刻子算作明刻。
例如手牌為
榮和：- → 明刻（榮和完成）
- → 雀頭
若改為自摸
：
- → 暗刻（自摸完成）
- → 雀頭
同樣的手牌、同樣的和牌，榮和與自摸的區別直接影響刻子的明暗判定。
明刻的符數
明刻的符數取決於牌的種類：
| 刻子牌種 | 明刻 | 暗刻 |
|---|---|---|
| 中張牌（2-8 的數牌） | 2 符 | 4 符 |
| 么九牌 / 字牌 | 4 符 | 8 符 |
暗刻的符數恰好是明刻的兩倍。在計算和牌點數時，手中有多個刻子的情況下，明暗之別對總符數的影響不容忽視。
明刻與暗刻相關役的關係
明刻不計入以暗刻為條件的役：
- 三暗刻（2 番）：要求手中有 3 組暗刻。若其中 1 組是明刻（碰牌或榮和形成），則只有 2 組暗刻，無法成立三暗刻。
- 四暗刻（役滿）：要求手中有 4 組暗刻。以雙碰待榮和時，榮和完成的那組算明刻，實際只有 3 組暗刻，無法成立四暗刻；必須自摸才能達成。
這是明刻與暗刻區別中最具實戰意義的一點。
實戰中的副露判斷
碰牌形成明刻的代價是喪失門清，因此在考慮碰牌前應評估以下兩點：
- 役種是否獨立：碰牌後手牌必須有不依賴門清的役，例如役牌、對對和，否則和牌無效。
- 點數是否值得：多組中張明刻（各 2 符）的手牌即使和牌，基本符較低，所得點數可能遠低於預期。么九牌或字牌的明刻（4 符）相對影響較小。
若手牌處於門清立直前一步，優先考慮保留門清、等待自摸成暗刻，而非輕易碰牌降低符數。