索是什麼？
索（又稱條子、竹牌）是日本麻將三種數牌花色之一，與萬、筒並列。
從1索到9索共9種牌，每種4張，合計36張。索的圖案以竹節狀為主——其中常見牌樣中的1索通常繪有鳥的圖案（具體圖案因廠商設計而異），2索至9索則為數量不等的竹節排列。
數牌的三種花色
日本麻將的136張牌由兩大類組成：
- 數牌（萬、筒、索）：各9種×4張 = 108張
- 字牌（風牌+三元牌）：7種×4張 = 28張
數牌三種花色各自獨立：
| 花色 | 圖案特徵 | 張數 |
|---|---|---|
| 萬 | 漢字數字 | 36張 |
| 筒 | 圓圈 | 36張 |
| 索 | 竹節（常見牌樣中1索多為鳥圖） | 36張 |
三種花色在基礎數量與用法上對應一致，通常可在相同規則框架下參與牌型與役種組合。
索參與的主要役種
斷幺九
斷幺九要求手牌全部使用中張牌（2至8），索中的2索至8索均屬中張牌，常是斷幺九手牌的核心來源。斷幺九是日麻中最常見的役種之一，副露後依然成立（1番）。
混一色
混一色要求手牌全部由同一種數牌加字牌組成。專做索加字牌即構成混一色（3番，副露降為2番）。
清一色
清一色要求手牌全部為同一種數牌，不含字牌。全手牌只用索即可成立清一色（6番，副露降為5番）。清一色是索牌常見高打點方向之一。
綠一色
綠一色是役滿，通常要求手牌全部由2索、3索、4索、6索、8索以及發財（是否必須含發財視規則而定）構成。常見牌樣中，這些牌多呈綠色，因此得名。綠一色是索專屬的役滿役種，達成難度極高。
索與寶牌的關係
寶牌規則同樣適用於索。寶牌指示牌為索時，寶牌為指示牌的下一張（1→2→…→9→1循環）：
- 指示牌為
，則
為寶牌
- 指示牌為
，則
為寶牌（9的下一張循環回1）
實戰中的索
在實戰配牌中，索與萬、筒的地位相同，選擇以哪種花色作為染手（混一色或清一色）的主要方向，通常取決於配牌時哪種花色的牌更多、搭子更好。
做索混一色時，役牌（發財、場風牌、自風牌）與索可以自由組合，是常見的向混一色發展的路線之一。
做索清一色時，需注意1索和9索（幺九牌）只能作為順子端張或刻子使用，無法作為坎張等候，整體向聽數較高，通常需要摸到六七張索才值得堅持清一色路線；若中途被他家放銃風險過高，及時改打平和或斷幺九也是合理選擇。